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玉华从乡村考上大学后，她那一口乡音常常引得众人大笑，为此，玉华感到很苦恼、很自卑。每当要在众人面前说话时，玉华就感到万分紧张，说话吞吞吐吐，脸红心跳，甚至说到半截就说不下去了。于是，她来到了咨询室。听完其诉说，我指出她问题的本质是“自信心不足，脸皮太薄，容易害羞”。谁知玉华马上否认：“我自信心挺强的，我不是害羞。”
毫无疑问，有些人常常是靠讥笑别人以获得某种心理满足，而自卑者常常由于畏惧这种讥笑而拼命地掩饰自己、装扮自己，这反而使他们的心灵更加脆弱，更加自卑。他们不自觉地做着众人眼光的奴隶，做着虚荣的奴隶……于是，他们戴着厚厚的面具，把自我束缚起来，或隐藏起来，这样活着当然不会轻松。
他们常采取以下消极心理防御机制，来保护自己脆弱的自尊心：
逃避或远离 小孙正上大学，来自农村的他除了学习，其他方面一无所长：唱歌五音不全，讲话会紧张脸红，打球笨拙。因此，他特怕参加集体活动，怕在众人面前出丑露怯，怕别人嘲笑自己。
离群索居，不和别人来往，不去和旁人接触，就看不见旁人对自己的反应了。可见，远离人群还有一层作用，就是减少和别人比较的机会。
紧张敏感 小敏大学毕业后到一家公司工作，由于缺乏经验，在工作中差错不断，为此，她总是受到领导的批评。渐渐地，小敏在单位里总是战战兢兢的，生怕出点差错。可越是紧张，她越是错误不断。
这类人的关注点已不像常人那样，放在如何完成好任务或与人沟通交流上了，而是反复担心自己会不会出什么差错，害怕受到别人的批评指责，怕人看笑话。因此，他们总处在紧张、压抑、敏感、焦虑的状态中，不能进行正常的学习和反思，严重者将完全丧失适应环境的能力。
虚荣做作 莲子是个非常自卑的女孩，走出校门后，她决心“痛改前非”，让自己变得外向。她放肆地说笑、抽烟、喝酒、赌博，表现出一副什么也不怕的样子。然而对她这种“外向性格”却无人叫好。有人说她做作，有人说她没个女孩儿样。她自己呢，觉得人生变成了演戏，剩下的只是惘然和失落。
不能坦诚自己缺点的人，拒绝认识自己，不承认或不接受自己的真正面目，把自己装扮成另外一个样子，并以此示人。他们虽然在人际交往中暂时获得了别人的认可，但他们活得并不轻松，因为他们时刻在内心鞭笞自己。
美国心理学家舒尔茨认为：“开朗与诚实是实现自我满足和体验快乐的重要因素。”开朗者更善于打开自己心灵的窗户，客观地了解自己，正确地评价自己，从而更自知、自信。自卑者一旦主动地道出了自卑感，坦诚地正视自己的问题，不怕暴露自己的缺陷与不足，那他便能放下沉重的心理包袱，自卑感就会渐渐消失。
上面我们提到的玉华，咨询完回到学校后，开始表露真实的自己。每当在公众场合发言时，她总是先说上一句：“我心情很紧张，我的口音也不标准，让大家见笑了……”这样一说后，玉华反而轻松了许多，这使她能更专注于所要讲的内容本身，话也越讲越流畅了。可见，自信所需要的不仅仅是勇气，自信还需要诚实。没有这种诚实，自信也就无从谈起了。
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