让我告诉你，爱情为什么是一种病

处于热恋中的人总是想着心上人，甚至茶不思饭不想，全副心思都在恋人身上，这些“症状”都跟强迫症患者相似，因此前述的获奖科学家们认为两者可能有相似之处，可能是大脑里出了“问题”。

他们招募了20个强迫症患者，和20位处于热恋期的情人，进行了对比实验。研究发现，和强迫症的患者一样，热恋中的人的大脑中有一种叫做血清素（五羟色胺，5-HT）的荷尔蒙分泌会减少，这种荷尔蒙与情绪调节有关。研究者们在一年之后再次测试了这些情人的血清素水平，发现已经脱离热恋状态的人，他们的血清素水平上升了。这说明恋爱早期的轰轰烈烈爱情的确和血清素水平有关。

其实最常跟爱情联系在一起的精神疾病是成瘾。从机制上来说，爱情和成瘾都是由于奖励系统受到刺激，分泌出令人愉快的荷尔蒙，包括了多巴胺、内源性大麻素、促肾上腺皮质激素。对于快感的渴望、就让我们反复从事这些行为，也就是上瘾了。有人认为，社会依恋也可能是一种行为成瘾，人们对另外一个人上瘾。

恋人之间的依恋与婴儿和母亲的依恋关系很像，因此也有科学家认为，这二者可能都受到同样荷尔蒙的影响。进一步的研究也证实了催产素（一种雌激素）对爱情的影响，因此也有人把它叫做“爱情荷尔蒙”。

有学者认为如果阻止体内催产素，那么爱情就很难产生。美国的一位科学家通过动物实验初步证实了这个假设。他们选择了草原田鼠作为实验对象。和生物界绝大多数动物不同，草原田鼠一但选择了一个伴侣就会保持忠诚，一心一意相守到老。

研究者认为，正是催产素保证了这种依恋关系。因此他们向草原田鼠注射了阻断催产素的药物。跟预期一样，没有了催产素的草原田鼠，就把一夫一妻丢到了脑后，去寻找新的伴侣。

有趣的是，还有研究发现成瘾与“爱情荷尔蒙”的缺乏有关。如果在幼年时催产素系统发育不良、成人后就更容易发生吸毒或者酗酒这样的成瘾行为。催产素对于婴儿与母亲建立依恋关系至关重要，但是人与人之间的差异很大，除了性别和基因因素，也与经历、特别是早年经历有关。如果催产素系统发育良好，可以减少毒品带给人的快感、也可以降低压力，也就没那么容易上瘾了。

话说回来，爱情并不仅仅是化学物质那么简单，没有人能说清楚它到底是什么，科学家们研究爱情也正是因为它的神秘。虽然这些化学物质不能像丘比特之间一样让我们直接产生爱情，不过有些人认为，对于失恋的人，没准可以像治病一样，通过吃药来缓解他们的痛苦。